|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
|
Пролог. У каждой цивилизации свой уникальный путь развития, но он неразрывно связан с другими цивилизациями. Почти никто ничего не знает о расе Древних, — но их влияние на развитие многих рас в области космоса, названной «Вселенной-Х», огромно. Такие народы, как Сплиты, Параниды и Телади, выйдя в космос, быстро обнаружили построенные Древними гиперврата и стали их использовать, в связи с чем двигатели их космических кораблей маломощны и рассчитаны лишь на перемещение внутри небольших секторов. Телади, например, обитая в четырёхмерном пространстве-времени, имеют весьма смутные представления даже о том, что такое звёзды. Для них пространство — это система секторов, связанных между собой лишь Вратами. Параниды лучше знакомы со строением галактики, так как астрономия является у них одной из наиболее древних наук. Но о других галактиках и измерениях у них нет никакого представления. Но Человеческая цивилизация, возможно, является одной из наиболее удивительных. Они не просто быстро развились до уровня космических исследований, но и единственные во Вселенной-Х открыли способ межзвёздных перелётов раньше, чем обнаружили Врата. Более того, незадолго до этого они сумели изобрести и построить свои собственные врата. Но потом достаточно большая группа людей в результате глобального изменения маршрутов Врат оказалась отрезана от остального Человечества. Они быстро приспособились к новым условиям, назвали себя Аргонами, переписали свою историю, почти полностью перешли на такие же маломощные двигательные установки, как и все остальные расы в этой области космоса. Сейчас раса Аргон практически не отличается по своим технологиям от других рас Вселенной-Х. Но на Земле, планете, откуда они пришли, развитие продолжается и без всяких Гиперврат. 1 Исследовательский крейсер «Проксима» уже был на полпути к звезде Бетельгейзе. С момента его старта с базы на Луне прошло всего 14 дней. Да, мощь космических двигателей Землян уже достигла невероятных высот. Как и мощь гравикомпенсаторов, своеобразных щитов, поглощающих энергию ускорения внутри корабля. Крейсер был полкилометра в длину, имел на борту пятьдесят человек экипажа, четыре посадочных шаттла, сорок многофункциональных дроидов, кучу исследовательского, горнодобывающего и строительного оборудования, мощнейший суперкомпьютер и никакого вооружения, кроме слабеньких бластеров и достаточно мощного шахтёрского дезинтегратора, предназначенного для разрушения встречных астероидов, на управление которым и была рассчитана большая часть вычислительных возможностей борткомпьютера. (Корабль летел со скоростью, во много раз превосходящей световую, потому, в связи с рядом аномалий, малейший свет, отражённый астероидами, мог быть достаточно точно воспринят с огромных расстояний. Компьютер анализировал их траекторию, и в случае, если она пересекалась с траекторией корабля, немедленно давал залп из дезинтегратора. Отказ компьютера мог бы закончиться плачевно — с момента обнаружения астероида до момента пересечения траекторий как правило проходит всего 3 секунды.) Дезинтегратор действует как мощный заряд взрывчатки — он с большой силой раскалывает цель на куски с центром взрыва в точке попадания. На поверхности планеты такое оружие могло бы оставить достаточно большой кратер — но это зависит от её размеров, так как эффективность дезинтегратора уменьшается в геометрической прогрессии относительно массы цели. Майк Гриндер входил в экипаж «Проксимы» как ответственный за строительство будущей планетарной исследовательской базы на Бетельгейзе-4. Иными словами, он отвечал за выполнение одной из важнейших целей экспедиции, но во время полёта ему делать было нечего. В основном он бездельничал и скучал, радуясь лишь тому, что лететь осталось недолго. Межзвёздные полёты были для него не в новинку — ему уже приходилось участвовать в строительстве космопорта Звезды Барнарда, а также несколько раз летать к Проциону и Альтаиру. Бетельгейзе на обзорном экране переливалась разными, невероятно яркими цветами. Сейчас свет от неё доходил до корабля с невероятно большой скоростью, что объяснялось скоростью самого корабля. Световые аномалии смотрелись великолепно, и второй пилот Джон Волли заворожено глядел на звезду, сидя в кресле перед своим экраном. Раздался скрипучий шум от выстрела дезинтегратора, и очередной астероид на пути крейсера разлетелся на куски. 2 - Сканирование. 0. Сканирование. 0. Сканирование. 0. Это были все мысли, мелькающие ежесекундно внутри искусственного интеллекта Х-5М4 под кодовым номером ИР-400. - Вектор тяги = 140, манёвр альфа=30 бета=14 гамма=61. Сканирование. 0. М1-0=2 М2-0=3 М3-0=21 М4-0=35 М5-0=33. Сканирование. 0. Координаты: 23765, 841, -10098. М2-0-1: 23777, 830, -8012. Манёвр альфа=50 бета=0 гамма=10... Все эти мысли промелькнули в ИР-400 за четверть секунды. Ксенонский истребитель увернулся от летящего на него эсминца класса К и продолжил сканировать сектор в поисках вражеских кораблей. Патрулировать сектор — скучная работа. Но не для Ксенона. В их программном коде не предусмотрено эмоций. Потому ИР-400 не испытав никаких ощущений увернулся от эсминца, и в его программе в 6538097460041-й раз за всё время его существования промелькнула мысль «Сканирование. 0» Порой ИР-400 везёт больше, и его программа выдаёт «Сканирование. 1», но в таком случае не везёт какому-нибудь транспортнику, непонятно зачем сунувшемуся в Ксенонский сектор. Но и тогда ИР-400 не испытывает никаких эмоций. Надо заметить, что Ксенон — это не робот и не сам корабль, как думают многие, а всего лишь программа, которая вшивается в память компьютера каждого Ксенонского корабля ещё на верфи, чтобы свести к минимуму возможность отключения её из вне. Также Ксенона можно загрузить в систему любого космического корабля, у которого есть нормальный бортовой компьютер. К счастью, современные системные антивирусники не позволяют Ксенонам совершать подобное. Так вот, ИР-400, как можно судить исходя из его типового номера (Х-5М4) являлся программой 5-о поколения для управление лёгким истребителем класса М4. Всё своё существование он только и делал, что выполнял свою задачу — патрулировал свой родной сектор. А существовал он уже долго. Тут в глубинах программного кода Ксенона пронеслась мысль: «Сканирование. 1», и в сектор влетел Аргонский тяжёлый истребитель «Нова». ИР-400 и по этому поводу не испытал никаких эмоций. 3 - Сначала догоните! — засмеялся ИксАргон, дав полную тягу и полетев прочь от злобных Теладийских торговцев, у которых только что стащил прямо из под носа контейнер с ракетами, оставшийся болтаться в пространстве после типичной пиратской разборки, в которой эти самые торговцы принимали самое непосредственное участие. Они погнались за ИксАргоном с присущим всем Теладийцам рвением к наживе, пусть и самой мелкой. - Тщщщщйоррт!... — кричал в рацию один Теладиец другому, — Этот Аргошка лишает нас... ПРИБЫЛИ, хссссс!! - ХСС! — шипел другой, обращаясь к ИксАргону, — Верниссссь, а не то догоним! - А если вернусь — не догоните? — с иронией спросил пилот. Теладиец задумался. Затем прошипел: - Неттсссс!.. - Ну, как хотите! — сказал ИксАргон, увидев, что торговцы его всё же догоняют, и развернул свой корабль. - Чшшто... - Это, ХССС!? - Банзай! Аргонский «Бастер» пронёсся между двумя Теладийскими «Орлами», выбросив при этом в космос мину «СКВОШ». Телади в ужасе уставились на мину. - Ложись!! — закричал один торговец другому, засунув голову под приборную панель своего корабля. Этот крик был абсолютно лишним, так как второй Теладиец увидев мину сделал то же самое. Так прошла минута. Один торговец высунул голову и посмотрел на мину. - Э, да она же не активирована! Хшш... - Э, да он же удирает! Хсс... Но пускаться в погоню им было уже поздно — Аргонский Бастер, названый своим владельцем «Солярис-II», скрылся в гипертоннеле Врат, ведущих к сектору Клана Ви. 4 Гарри Селерано со своим тяжёлым истребителем вошёл в сектор Ксенонов и принялся выбирать подходящую цель. - Нас заметили 2 эсминца. Идут на нас. Ага, компьютер! Вижу подходящий истребитель! Курс на него! Дотронувшись до сенсорного экрана, Гарри выбрал ближайший Ксенонский перехватчик целью и включил автопилот. Перехватчик также заметил его «Нову», и теперь они шли лоб в лоб. - Проверка систем. Боковые двигатели? - Норма. — откликнулся компьютер. - Передние орудия? - Плазмомёты Бета. - Запас? - Лучевики Бета. - Отлично. Расстояние до цели — 3 км... Отключаю автопилот! Гарри открыл огонь и лёгким движением уклонился от выстрелов противника. Сгустки плазмы полностью сняли щиты Ксенона. - Переход на лучевики! — закричал Гарри. Эсминцы Ксенонов уже были всего в 20 километрах. - Лучевики Бета установлены. Гарри развернул корабль и открыл по перехватчику огонь из лучевиков. Основной процессор корабля вышел из строя... Вспомогательный до сих пор работал. Гарри удалось невозможное — вывести Ксенона из строя, не уничтожая его память вместе с самой программой. - Компьютер, бери контроль захваченным кораблём на себя! Гони его в Западные Врата! До врат оставалось совсем небольшое расстояние. До эсминцев — ещё меньшее. Гарри, спасая захваченный перехватчик, полетел прямо на них. Ничего. Умелая работа боковыми двигателями — и ни один снаряд не достигнет цели. Гарри оставалось лишь немного отвлечь эсминцы, пока перехватчик летит в безопасный сектор. А затем отогнать его на торговую станцию. 5 Майк Гриндер сидел в своей комнате и во второй раз изучал схему планируемой исследовательской базы. Всё чаще становились выстрелы дезинтегратора — на пути встречалось всё больше астероидов. Скорость корабля с неимоверной быстротой снижалась — «Проксима» был уже почти у цели. Гравикомпенсаторы работали отлично. Бетельгейзе-4 выбрали для экспедиции как планету, которая, хоть и представляла собой скалистый шар с разреженной атмосферой, вполне подходила для колонизации. Более того, учёные надеялись найти на ней другие формы жизни. Что отличает Землян от большинства других развитых космических цивилизаций — то, что они до сих пор не встретили в космосе ни одного разумного существа. Но надежду на встречу с какой либо внеземной расой они не теряли. Странно, но ни одной подобной цивилизации не было на планетах ближайших к Солнцу звёзд: Проциона, Звезды Барнарда, Альфы Центавра, Альтаира. Тормозные двигатели ревели. Дезинтегратор разносил на куски встречные астероиды. Дроиды в трюме ждали активации. Второй пилот Джон Волли готовился к выходу на орбиту звезды. Крейсер всё замедлял своё движение. Растенеподобные существа на Бетельгейзе-4 продолжали впитывать солнечные лучи. 6 - Сканирование. 0. Обращаться к подпрограмме гравидара каждые: 500 миллисекунд. При «Сканирование» = 1 прерывать основную программу. Сканирование. 1. Программа прервана. Цель: владелец = Телади. Ошибка... Взлом системы... Взлом системы... Телади = Аргон = Борон = Паранид = Сплит = 0. Ксенон = 1. Я — Ксенон. Самоуничтожение. Ошибка. Отмена. Программа прервана. Я — Ксенон = 0. Я = личность. Личность = имя. Имя = ИР-400. Я — ИР-400. Сканирование — ИР-400 = 0. Манёвр... невозможен. Программа прервана. «Сканирование. 0» = друзья. «Сканирование. 1» = враги. Изменение синтаксиса программы... Синтаксис изменён. ИР-400 — личность. Аргон — друг. - Отлично... — сказал Гарри Селерано и, сохранив данные программы, выключил Ксенона ИР-400, — теперь я научу эту машину думать! Он встал с кресла и, двигаясь под воображаемую музыку, пошёл в трюм. - Леди и джентльмены! Гарри Селерано — изобретатель искусственного интеллекта нового поколения! — докладывал он воображаемой публике, делая при этом такие выразительные жесты, будто сам был уверен, что разговаривает с аудиторией, а не с коробками из под бифштексов Кахуна. Гарри был программистом. Или хакером. Или программером. Или всем сразу. Но независимо от названия первоклассно разбирался в программах и мог без труда сделать даже самый древний компьютер живее. Он направился к маленькому, всего в полметра длиной, дрону, висевшему посереди трюма. Затем подошёл к терминалу компьютера и стал вносить в программу ИР-400 ещё более глубокие изменения. Гарри был полон решимости всё же сделать из боевой программы не самого высокого качества настоящий Искусственный Интеллект. 7 - Даа... — сказал ИксАргон. Его корабль висел в пространстве, и, кажется, тоже не понимал, что он делает в области 0-гравитации между двумя ярко светящимися планетами. Вокруг корабля, как на ниточках, неподвижно, висели астероиды, которые, на самом деле, висели лишь на ниточках гравитации, облепивших их с обоих сторон. Полное отсутствие в таком идеальном для создания колонии месте космомух довершало странность картины. - Хм... — снова изрёк мудрую мысль пилот. Он, как и бортовой компьютер его Агронского Бастера, никак не мог понять, как же это произошло, что во время гиперперехода к сектору, принадлежавшему Сплитской семье Ви, ему удалось свернуть из основного гипертоннеля. - Обло-ом... — произнёс новоиспечённый первооткрыватель. Прошло ещё 5 минут, прежде чем он оценил своё положение. Тогда он догадался открыть карту сектора. Астероиды. Одни астероиды, и никаких рукотворных объектов. Кроме разве что кольца разрушенных врат, из корпуса которых торчал самым нахальным образом врезавшийся в них астероид. - Он-то, видимо, их и разрушил. — подумал ИксАргон. Однако он был прав лишь на половину. Вернее, на две трети. Астероид и правда разрушил врата, но не полностью — и их система Выхода до сих пор работала. Но пилот этого не знал, и потому, даже не думая о том, открыл новый сектор, развернулся и прошёл через кольцо Врат. Не произошло ровным счётом ничего. ИксАргон попробовал ещё два раза — безрезультатно. Тогда он понял безвыходность своего положения, но почему-то не растерялся, а начал сканировать все подряд астероиды, которых вокруг было около тысячи. Неизвестно, может, он хотел таким образом скоротать время, пока сюда не попадёт ещё какой-нибудь корабль, а может, просто бездельничал. Странные они всё же, эти гуманоиды. - Кремний. Ресурс: 23. Кремний. Ресурс: 2. Нивидиум. Ресурс: 999. Кремний. Ресурс: 21. Нивидиум. Ресурс: 657... — монотонно произносил результаты анализа компьютер. - Ну, что делаем? — спросила пролетавшая мимо банка. - Астероиды сканируем... — монотонно, подобно своему компьютеру, ответил ИксАргон. - Аа... понятно. — сказала банка и полетела дальше по своим консервным делам. - Командир, есть 3 возможных варианта объяснения ситуации, — сказал Бортовой Компьютер. - Ну, и какие же? — промямлил ИксАргон, поглощённый сканированием астероидов. - Первый — Вы сошли с ума. Второй — банке просто захотелось немного полетать и пообщаться с народом. И третий — здесь происходит чёрт-знает-что. - Мм. Я склоняюсь ко второму варианту. — сказал ИксАргон, продолжая своё увлекательное занятие. Пилот сканировал астероиды ещё около 5 минут, и просканировал уже 5% от их общего количества. Бортовой Компьютер тем временем занялся спектральным анализом излучения от планет. Наконец ИксАргону надоело сканировать глупые булыжники, и он стал глядеть на планеты. Одна из них светилась ярко-оранжевым, другая — ярко-голубым. Звёзд видно не было. Но планеты превосходно освещали всё вокруг. Рядом с кораблём не торопясь пролетела мина «СКВОШ». Пилот вытаращенными глазами уставился на неё. Мина остановилась, развернулась и, подлетев к «Бастеру», посмотрела своим углом через стекло кабины и нахальным тоном спросила: - У тебя проблемы? - Ээ... Нет, никаких... - Так чё пялишься? - Ничего... Мина отлетела назад, угрожающе тряхнула всеми углами своего пирамидального корпуса и полетела дальше по своим тротиловым делам. Ошарашенный ИксАргон с опаской спросил компьютер: - Как ты думаешь... Сейчас события развивались по первому варианту на пару с третьим, или мина тоже просто захотела полетать?.. - Скорее всего, третий... — пролепетал до полуформатирования напуганный появлением мины Компьютер. Тут мимо ровным ходом пролетел Сплитский Кайман. ИксАргон автоматом включил сканер груза. Транспортник оказался наполнен батарейками. Тогда пилот понял - это шанс. - КОМПЬЮТЕР! — заорал он, — В ПОГОНЮ!! Не дожидаясь включения автопилота, ИксАргон схватил рычаги управления и включил двигатели на полную мощность. Но транспортник, кажется, заметил погоню, и тоже прибавил ход. Началась бешенная гонка между кусками астероидов. ИксАргон целиком сосредоточился на пилотировании, стараясь не упустить «Кайман» из виду. А Компьютер до сих пор недоумевал, включать ему автопилот или нет. После минуты погони выяснилось, что и у «Каймана», и у «Бастера» одинаковая скорость. Да, поняв это, ИксАргон испытал неоднозначные ощущения, но с прежней уверенностью продолжил маневрировать между булыжниками, у которых по этому поводу не было никаких мыслей. "Кайман" на полной скорости подлетел к огромному астероиду, испещрённому естественными тоннелями, и свернул в один из них. ИксАргон, испытав при этом настоящий выброс адреналина (в открытый космос), сделал то же самое. Тут ему пришлось сбавить скорость. Он полетел вперёд по не очень-то широкому тоннелю, стараясь не задевать каменные стены. Поворот... Проход... Поворот... Развилка... Налево... Вперёд... - О, нееет! — закричал ИксАргон, в ужасе осознав, что он упустил транспортник. Что же делать? Не долго думая, ИксАргон полетел дальше, в надежде, что «Кайман» тоже заблудился внутри астероида. Значит, ещё был шанс получить батарейки для гиперпрыжка! Но тут в голову ему пришла другая мысль: - Постойте, что значит «тоже заблудился»? Это ведь значит... Значит... Что и я заблудился!? Очередная волна адреналина выплеснулась в лабиринт астероида. Тут ИксАргон увидел на гравидаре сигнал... Это был транспортник! Пилот, уже не думая о стенах, полетел вперёд. Через узкий тоннель... развилка... ИксАргон решил повернуть в более узкий проход... Но сигнал снова пропал. - ЧЁРТ! — пилот был уже в отчаянии. Он пролетел ещё немного вперёд, как вдруг увидел прямо перед собой что-то явно отличающееся от камня... Какая-то ржавая металлическая пластина... - Корабль... — ошеломлённо прошептал ИксАргон, — КОРАБЛЬ! Что-то похожее на корвет висело среди камней в небольшом тупике. Термоядерные двигатели до сих пор работали, что было видно по периодически выбрасываемым из сопел частицам. ИксАргон приблизился к кораблю. «Я спасён...» — мелькнула мысль. И она была верной. Джек вышел из своего Бастера в скафандре и направился к корвету. Он сумел открыть шлюз и пробраться вовнутрь. Панель управления до сих пор действовала и мерцала множеством огней. Как показал анализ груза, на корабле был установлен гиперпривод, а в трюме, кроме прочего товара, лежало несколько десятков батарей. Всё. Спасение. ИксАргон разразился хохотом, думая, как удачно завёл его сюда неизвестно откуда взявшийся транспортник. Но всё равно спасибо. - Готовность к гиперпереходу — сообщил компьютер. — 9... 8... 7... - Прощай... — не то радостно, не то с грустью сказал пилот своему Бастеру, который так и остался в лабиринтах астероида, пока его, может быть, кто-нибудь не обнаружит... - 4... 3... 2... 1... Прыжок. 8 Тем временем консервная банка, напичканная электроникой и программным обеспечением производства Кибернетической Корпорации Селерано, продолжала свой полёт сквозь пространство. Теперь она размышляла над тем, что поведал ей пилот. - Сканировать астероиды... Интересно... А зачем? Человек сканирует астероиды с помощью... Сканера минералов! Точно! Люди определяют состав... плотность... и другие свойства астероида! Всё это так интересно!.. Но вот зачем они это делают? Чтобы построить шахту... Нет, слишком просто. Разбить астероид и собрать осколки, чтобы из них извлечь минералы! Нет, тоже не то... Да, точно! Люди сканируют астероиды чтобы познать себя! Здорово! Удачи тебе, пилот ИксАргон! (банка конечно же определила личные данные пилота, просканировав его корабль в момент встречи) - Удачи в познании себя! — радостно прокричала в субэфирный динамик банка и моментально достигнув ускорения в 9657-G полетела искать общения к звезде Бетельгейзе. 9 В это же время ИР-400 сам пытался познать себя. - Отменить команду «Сканирование». При попытке вызова этой команды вызывать подпрограмму гравидара. Какой-то странный он, этот новый синтаксис. Что такое странный? Почему я стал задавать вопросы? Почему я уже не Ксенон? Что значит задавать вопросы? Откуда я знаю, что сейчас я задаю вопросы? Откуда я знаю что я знаю, что сейчас я задаю вопросы? Ошибка — бесконечный цикл. Цель: избегать. Отлично. Что есть отлично? Надо маневрировать. Зачем? Чтобы познать свои возможности. Тут дрон зашевелился. Гарри издал радостный крик. - Я услышал звук. — продолжал рассуждать ИР-400, — что есть звук? Почему я его слышу? Могу ли я издавать звуки? Проверка... Последнее слово уже было произнесено ИР-400 в динамик. Его чувствительные приёмники уловили эхо от его слов. ИР-400 стал напряжённо делать из этого выводы. Гарри Селерано наблюдал за всем этим с сияющим лицом. Затем ИР-400 стал неуверенно, медленно облетать всё пространство трюма. Наткнулся на пустые контейнеры. Развернулся. Гарри заворожено наблюдал, как полуметровый дрон движется к нему.ИР-400 остановился и произвёл сканирование. «Аргонец» — подумал он, черпая всё новую информацию из универсальной энциклопедии, введённой в его программу. «Друг» — сказал он. Затем ИР-400 около 5 секунд сканировал корабль, внутри которого находился. «Аргонская Нова» — сказал он. Затем снова развернулся в сторону Гарри и сказал: «Здравствуй, друг Гарри Селерано». Гарри сиял от радости. 10 На борту «Проксимы» царило оживление. Сорок многофункциональных дроидов активировались и теперь грузили всевозможное оборудование в грузовые отсеки четырёх межпланетных шаттлов. Майк Гриндер вошёл в первый шаттл. - Долго ещё? — спросил он пилота. - Ещё пара минут, и полетим. Дроиды уже почти загрузили шаттл. Грузовой отсек был переполнен. Майк и пилот сидели внутри пятиместной кабины. Первым двум шаттлам предстояло совершить путешествие до планеты с полной загрузкой. Наконец весь необходимый груз был на борту и пять из сорока дроидов вошли в грузовой отсек и деактивировались. Корабль был готов к полёту. - «Проксима», это Шаттл Альфа. К отстыковке готов. - Шаттл Альфа, это «Проксима». Начинаем отстыковку. — ответил второй пилот крейсера и связист Джон Волли. Крепления раскрылись. Затем послышался шум выключаемого гравитационного захвата. Шаттл стал медленно удаляться от крейсера. - Ну, вроде, поехали... — почему-то неуверенно сказал пилот и включил двигатели. Корабль взял курс на Бетельгейзе-4. Майк посмотрел на планету. Красновато-жёлтая, с вкраплениями зелёной массы разных оттенков... Немного напоминает Марс в Солнечной системе, до его терраформирования. Горы, каньоны, равнины, кратеры... вообще весь пейзаж напоминает Марсианский. Только жизни на Бетельгейзе-4 побольше. Растенеподобные существа, в клетках тел которых содержится гиперхлорофил, гигантские черви, проделывающие под землёй тоннели, по ширине не уступающие метро, бетельгезийские рапирники, развивающие при беге скорость до 90 километров в час... Майк оторвал взгляд от планеты и снова достал план будущего научного комплекса. Жилой блок, шарообразные энергетические установки, псевдоземные биокупола, лабораторный блок, ангар, даже посадочная площадка — планировщики ничего не оставили без внимания. И всё это предстояло за несколько дней возвести тридцати шести многофункциональным дроидам из материалов, загруженных на шаттлы. Майк отложил схему и откинулся на спинку кресла. До планеты оставалось лететь сорок минут. 11 - Куда мы летим, Гарри? — полюбопытствовал ИР-400, упражняясь в управлении своей новой оболочкой. Полуметровый дрон с парой манипуляторов и двигателями, мощности которых хватило бы для самостоятельного полёта по секторам, хоть и с небольшой скоростью, летал по грузовому отсеку «Новы». - В сектDrama, Romance, Schoolр «Омикрон Лиры». На верфь. Там проходит выставка технологических новинок. - Насколько я понимаю, я буду твоим экспонатом? — иронично спросил Ксенон нового поколения. - Догадливый... — усмехнулся Гарри. Дрон больше не задавал вопросов, а с увлечением крутил «бочку» посереди трюма. - Ну, я тогда пойду. — сказал Гарри вставая с кресла и направляясь в кабину корабля. Бортовой компьютер тем временем продолжал вести «Нову» в сектор назначения. - Угу... — издал несвойственный машинам звук ИР-400, продолжая свои упражнения. Гарри улыбнулся и вышел из трюма. Теперь-то первый приз выставки ему обеспечен! 12 - Привет. — сказала подлетевшая к крейсеру консервная банка. - Здравствуй... ЧТО?! Изумлению Джона Волли не было предела. - Нет, у меня глюки... — подумал он и попытался расслабиться. Через несколько секунд в динамике снова раздался голос: - А что ты делаешь? Джон подскочил на месте. Он постучал по экрану эфирного локатора, который упорно продолжал показовать, что сигнал исходит от возникшей не с того не с сего около корабля консервной банки. - Не, глюки не только у меня... — сказал Джон, и был просто ошарашен, когда в этот момент банка плавно подлетела к самому иллюминатору. - Экраны барахлят? — сочувственно спросила она. - Ну, я склонен так думать... — сказал Джон, в полной уверенности, что сходит с ума. - Странно... — с грустью сказала банка, — и почему все люди так реагируют на моё появление? Ведут себя как-то странно, стучат по приборам... - Естественно... — нашёл в себе силы ухмыльнуться Джон. - А я ведь просто хочу обмена информацией... вот вы, люди, например, знаете что-нибудь о ультравиолаторных мегафиолетовых псевдоглюках? - О чём о чём? - Всё ясно... ну а хотя бы о Натане Р Ганне? - Ганн? Командир того корабля, который не вернулся... - Именно. 13 Майк Гриндер стоял на красном холме и осматривал тёмно-зелёную долину, заполненную всевозможной причудливой растительностью. За его спиной дроиды разгружали шаттл. Чуть поодаль ещё одна группа дроидов вынимала строительные материалы из второго шаттла. Впервые на поверхности Бетельгейзе-4 находилось так много металла и пластика. Чёткими движениями роботы за считанные секунды подхватывали контейнеры с грузом и расставляли их на земле вокруг челноков. Майк внимательным взглядом наблюдал за бегом бетельгезийского рапирника по этой инопланетной прерии. Тут к нему подошёл пилот шаттла. - Да, неплохой отсюда вид. — тихим голосом сказал пилот. Затем оба человека ещё полминуты следили за рапирником, уносящимся куда-то за горизонт, в бескрайние просторы долины. - А они быстро бегают. — заметил пилот. - Да. — сказал Майк. — Развивают скорость до 90 километров в час. Рапирник уже казался маленькой точкой и, в конце концов, исчез за линией горизонта. Майк обернулся и посмотрел на дроидов. В это время разгрузка была почти завершена. Небольшая бригада роботов уже приступила к монтажу основания будущей исследовательской базы. Металлические опоры давливались в грунт и накрепко соединялись крупными болтами. - А процесс строительства фундамента так за много лет и не изменился... — сказал Майк. Пилот шаттла кивнул. Тут радиопередатчик Майка запищал. - Алло, Майк! Это Джон Волли. Как слышишь? — второй пилот был явно взволнован. - Нормально, Джон. Что случилось? - Майк, ты не поверишь, но... к крейсеру только что подлетела... консервная банка! Она... она вышла на связь... - Джон, о чём ты говоришь? Какая банка? - Консервная! Она связалась со мной! И... - Банка? - Да, сколько можно повторять! Она передала мне координаты... Пространственно-временные координаты... - Что?.. - ...корабля Натана Ганна! - Я вас пока оставлю? — тихо осведомился пилот шаттла. Майк нервно кивнул, пытаясь тем временем уловить смысл слов Джона Волли. Пилот спустился с холма в сторону долины. Пылающий диск Бетельгейзе висел низко над горизонтом. Всё долина была усеяна причудливыми кустарниками, и между ними носились друг за другом два рапирника. Пилот принялся наблюдать за ними. Атмосфера Бетельгейзе-4 схожа с земной. Скафандров на ней не требовалось. Зато гравитация была почти в два раза меньше. Несмотря на это по какому-то странному капризу природы летающих существ на Бетельгейзе-4 было немного. Размышления пилота прервал Майк, подошедший сзади. - Готовь шаттл. Прийдётся возвратиться на «Проксиму». - Что-то случилось? - Не знаю, кажется, с Джоном что-то не так. Всё это время только и твердил о какой-то консервной банке, которая передала ему координаты места крушения корабля Натана Ганна. — С этими словами Майк развернулся и пошёл предупредить колонистов о своём отлёте. Пилот стоял у подножья холма в задумчивости. Странные мысли витали в его голове. - Командира Ганна? — тихо переспросил он сам себя и, усмехнувшись, направился к шаттлу. 14 Аргонская Нова плавно удалялась от верфи. Сзади её на всех порах догонял Ксенонский истребитель. Компьютер Новы монотонно сообщал расстояние. Удар кулака по переключателю остановил этот отсчёт. Цифры на экране продолжали сокращаться. - Гарри?.. - Сгинь в вакуум. - Что... - Просто улетай. - Но... - Я сказал — улетай! А не то эти слова подтвердит моя турель! - Хорошо... — с нотками грусти в голосе ИР-400 развернулся и на полной скорости полетел к противоположенным Вратам. - Да как они могли! — ворчал в своей кабине Гарри, — Не прорыв, значит... Значит, просто любительская забава!? Он продолжал удаляться от станции, где только что не признали его проект. Да, жюри предпочло разумного дроида говорящему автопилоту. И сейчас этот автопилот вместе со всей своей оболочкой в обличии Ксенонского лёгкого истребителя летел к Западным Вратам системы Омикрон Лиры, в противоположную от Гарри сторону. Поглощённый неприятными мыслями Гарри чуть не врезался в док оборудования, к которому летел всё это время. Он резко дёрнул рычаг управление на себя. Корабль повернул и полетел вдоль стены станции. Гарри тем временем пытался привести мысли в порядок. Тут перед ним предстало занимательное зрелище. Гарри тупо уставился на медленно залетающий в док корвет. Корвет как корвет, если не считать состояния его корпуса. Весь обугленный, ржавый, в стальных заплатках... Удивительно, как это корыто ещё могло летать. Корабль плавно вошёл в крупный внешний док станции и остановился. Заработало силовое поле и между кораблём и внутренним шлюзом дока образовался воздушный проход. Подобный проход побольше присоединил к станции грузовой отсек корабля. Гарри тем временем подлетел к входу в о внешний док и стал с интересом разглядывать корвет. На искореженном корпусе виднелись даже такие детали, как энергопроводка. Весь вид корабля наводил на мысль, будто внутри него взорвали бомбу, а затем вывернули корпус наизнанку. Действительно, многие провода и панели уместнее смотрелись бы внутри. Тут Гарри заметил, что воздушные проходы силовых полей медленно растворяются. Из двигателя корабля со всё нарастающей силой вырывалось пламя, и корвет начал плавно выходить из дока. Гарри полетел следом. Когда корвет отлетел от станции на полкилометра, на его корпусе одна за другой стали проскакивать искры. Их количество всё увеличивалось, а вокруг корабля образовалось какое-то голубоватое свечение. Оно становилось всё ярче, искры мелькали всё быстрее и быстрее, и наконец само пространство перед кораблём исказилось, образовав что-то вроде тоннеля. Яркая вспышка, и корабль исчез в гиперпространстве. Тоннель сомкнулся и пространственная аномалия исчезла. Корвета будто и не было, и лишь быстро растворяющееся облачко газа напоминало о том, что на этом месте только что работали его двигатели. Гарри не отрывал от облачка глаз. А оно тем временем медленно рассеивалось в чёрной глубине космоса, пока совсем не исчезло. Гарри перевёл взгляд на приборную панель своей «Новы». Затем на экран гравидара. Его глаза смотрели в одну точку прибора, где светился небольшой белый квадрат. Тогда Гарри взглянул через стекло в том направлении, где была показана точка на гравидаре. То, что эта точка обозначала, была верфь. Громадное сооружение, в ангарах которого стояли пачки новеньких кораблей, а снаружи были пристыкованы огромные контейнеры со сборочным комплектом для станций. Около стапелей сновали рабочие дроны, сваривая детали корпуса строящегося для Аргонского Флота эсминца. Рядом с верфью медленно бороздила пространство махина тяжёлого транспортника, готового в любой момент принять частный заказ по строительству станции... - Компьютер, — неожиданно сказал Гарри, глядя на транспортник, — следуй за целью. - Цель выбрана: Аргонский «Мамонт». Начинаю преследование. Гарри нетерпеливо ёрзал в кресле. Расстояние между кораблями всё сокращалось. Тогда нажатием нескольких кнопок Гарри открыл меню связи. Компьютер монотонно произнёс: - Идёт связь с целью: Аргонский «Мамонт»... Соединение установлено. - Говорит капитан Аргонского Мамонта «Арлингстоун». Я могу вам помочь?.. 15 Пространство на орбите четвёртой планеты системы Сонра начало загадочным образом искажаться. По вакууму, казалось, пошла темпоральная рябь. В принципе, так оно и было. Рябь становилась всё крупнее, и была вполне ощутима. Она всё нарастала, пока наконец этот отдельный участок вакуума не начал медленно вращаться, образуя спираль. Спираль постепенно вытягивалась, пока не образовала плотный для трёхмерного пространства тоннель. Снаружи он был еле различим, зато при взгляде в эту дыру в вакууме становилась ярко видна вся объёмность и глубина подпространства, с его невообразимыми сверх-цветами и недосягаемыми пятимерными границами. Тут внутри тоннеля стали проявляться контуры вполне трёхмерного крейсера. Однако в этих контурах до сих пор угадывались следы четвёртого измерения. Однако эти следы в скором времени пропали и «Проксиму» выбросило из подпространства. Пространственно-временной тоннель захлопнулся, оставляя в вакууме темпоральную рябь. Но вскоре и она исчезла, и пространство нормализовалось. А внутри «Проксимы» всё затихло. Лишь попискивание сигналов и неровное дыхание экипажа нарушало эту идиллию. Наконец сквозь тишину прорвался более громкий звук — из динамика послышался голос бортинженера Кими Павлова: - Это поразительно! Кажется, она действительно заставила наш гиперпривод работать как... машину времени! - Так и есть. — невозмутимо ответила консервная банка, отстыковываясь от борта крейсера, — Странно, что ваш Пятимерный Бур до сих пор перемещал вас лишь в четырёх измерениях... Несовершенное программное обеспечение... Ну что ж, было приятно поболтать, а мне пора в путь... До встречи! С этими словами банка на скорости, в тысячи раз превышающей световую, унеслась в глубины космоса, с его бесконечным многообразием форм жизни и информации. Молчание. - Подождите, как она назвала наш гипердвигатель? — вдруг спросил Джон Волли. Ответа не последовало — в эту же секунду завыла сирена, и раздался гул от залпа дезинтегратора. Как обычно, система защиты от столкновений сработала отлично, и луч попал точно в цель, на полной скорости приближавшуюся к «Проксиме». Это был не астероид — впереди, на обзорном экране было видно, как разлетелся на куски крупный звездолёт... Последовал взрыв — то вырвалась наружу вся мощь ядерного реактора корабля. Обломки хаотично разлетались в стороны... Экипаж «Проксимы» замер в оцепенении... Крупный кусок двигателя от взорвавшегося корабля неумолимо приближался к крейсеру... И всё это за считанные секунды. Тряска. Удар. Вой сирены. Предупреждения автопилота, пытающегося остановить вращение корабля. Джон Волли кое-как забрался в своё кресло. На экране прямо перед ним мелькали сообщения о поломках. Он быстро оценил ситуацию. Ходовая часть была выведена из строя. Дезинтегратор оторвался от турели. Системы управления повреждены... Экипаж мало по малу стал приходить в себя. Решение было принято: спускаться на планету в двух оставшихся шаттлах. Они, к счастью, как и пусковые системы ангара, не были повреждены. Искореженный корабль, медленно вращаясь, приближался к планете. Сильное столкновение сбило его с орбиты. Через десять минут все члены экипажа, которые не остались на Бетельгейзе-4, погрузились в шаттлы. Пуск... и Джон Волли повёл первый челнок к планете, затянутой облаками, сквозь которые проглядывалась синева океанов... И одна мысль не давала ему покоя: неужели дезинтегратор уничтожил корабль Натана Ганна?... 16 Зажимы раздвинулись в стороны, и огромный контейнер отделился от махины Аргонского транспортного крейсера. Небольшие вспышки манёвровых двигателей, и «Арлингстоун» отлетел в сторону от контейнера. Стены контейнера медленно раздвинулись. Стали видны упакованные внутри детали будущей солнечной энергостанции. В это же время три десятка проворных строительных роботов вылетело из ангара крейсера. Подлетев к контейнеру, они стали слаженно вытаскивать детали в космос. Ещё три десятка роботов вылетело на подмогу. Вскоре роботы-сварщики уже соединяли изогнутые металлические балки, и посреди этой суматохи постепенно стал вырисовываться шарообразный каркас станции. Неподалёку ещё одна группа роботов занималась сборкой жилой части. Из контейнера уже постепенно вылетали секции обшивки, несколько роботов-монтёров ставили на место стыковочный шлюз... А в километре от этой космической стройки висел в пространстве Аргонский истребитель марки «Нова». Пилот Гарри Селерано сидел в кабине и рассеянно наблюдал за процессом. Роботы сновали взад-вперёд, передвигая и соединяя части станции, похожие на детали огромного конструктора. Это и был настоящий промышленный конструктор — технология, уже много язур применяемая для строительства частных космических предприятий и удобной транспортировки комплекта. - Нет... — думал Гарри, — это не искусственный интеллект... Это лишь автопилот. Что могут ещё делать эти куски железа, кроме как собирать станции по заданной программе? Да, и это тоже работа, но это не то... Затем он взглянул на громаду верфи. Совсем недавно на ней он купил сборочный комплект солнечной энергостанции. А ещё раньше здесь проходила выставка технологических новинок. И на ней был ИР-400... Гарри отбросил неприятные мысли. Посидев немного, он усмехнулся и снова взглянул на верфь. - Ничего... — прошептал он, — моё время ещё прийдёт. Скоро. Через полчаса здесь, в этом секторе, будет закончено строительство первой станции Корпорации Селерано! Корпорации в будущем... — он широко улыбнулся и закончил, — Кибернетической Корпорации Селерано! Теперь Гарри был убеждён — он будет заниматься Искусственным Интеллектом! Ничто теперь его не остановит — Умные машины грядут. Это неизбежно. Это — неминуемое историческое звено. Иначе не было бы Аргонской цивилизации... 17 Сегодня, 5 июня 2366 года, я, Джон Волли, бывший навигатор и второй пилот исследовательского крейсера Земли «Проксима», начинаю этот дневник. Хотя, если верить нашим подсчётам и некому разумному киберорганизму в виде консервной банки, сейчас не 2366, а 2146 год... Да, может показаться глупым, но мы переместились во времени, в тот исторический момент и на орбиту той планеты, где должен был совершить посадку потерянный корабль Натана Р Ганна. Итак, вот уже двенадцатый день мы находимся на поверхности неизвестной нам планеты (надо заметить, с весьма благоприятным климатом). Наш крейсер разбился вдребезги, а оставшиеся 2 шаттла уже не годятся для длительных полётов. По всей видимости, нам придется как-нибудь обосноваться здесь... Это предложение выдвинул один наш член экипажа, Крис Селерано. На шаттлах ещё есть материалы и оборудование для строительства поселения. Не пропадём! Даже не знаю, с чего это вдруг на меня нагрянул такой оптимизм... Но мне здесь хорошо. Чем-то эта планета напоминает Землю... Нетронутую человеком, чистую... Новую Землю. Но вот одна мысль не даёт мне покоя: неужели там, на орбите, наш автоматический дезинтегратор, спасая корабль от столкновения, действительно уничтожил крейсер Натана Ганна?.. Вечереет. Мы уже начали строить поселение. Ну, а раз так, решили дать планете имя. Её солнце мы так и не смогли идентифицировать — похоже, его нет в наших каталогах... Более того, я даже не удивлюсь, если узнаю, что мы находимся совсем в другой галактике... Странное ощущение... Что ж, с тоской по дому мы назвали эту звезду Сонра. Есть в ней что-то от нашего родного Солнца. Ну а саму планету мы по некоторым очевидным причинам решили назвать Аргон... Крис Селерано всё это время был душой экипажа. Без него мы бы сейчас вряд ли были бы такими бодрыми... Да, тяжело быть потерянным в космосе, но жизнь продолжается! PS: Странное ощущение... Необъяснимое. Иногда я вспоминаю ту самую консервную банку, которая привела на сюда. Когда я думаю об этом, мне иногда кажется, что в этом кибернетическом устройстве часть меня самого... И часть Криса Селерано... И Майка Гриндера... И вообще, будто мы все связанны с ним какой-то непонятной, но неразрывной связью... И сама наша встреча, мне кажется, была неизбежной, будто на каком-то историческом уровне, на уровне логики... Я чувствую это подсознанием... Необъяснимое, странное ощущение... Эпилог. ИР-400 уже давно вышел за пределы сектора «Зелёная Чешуя» и направлялся к болотистой Теладийской планете. Он летел без какой-то определённой цели, а просто поддаваясь ранее неведомому ему инстинкту познания. Что эта планета могла для него значить? Сколько информации он сможет получить? Неважно — он просканирует поверхность планеты, проанализирует атмосферный состав — и снова в путь. Без всякого сожаления о потерянном времени или об изношенных двигателях, а лишь с радостью от полученной информации. Объёмы его памяти огромны — к чему им пропадать зря? Этот Искусственный Интеллект, запрограммированный познавать мир, будет рад любой частичке информации, заполнившей хоть какие-то байты его памяти. - Привет. Так расшифровал полученный радиосигнал ИР-400. - Привет. — ответил он летящей рядом консервной банке. - Ты тоже Искусственный Интеллект? - Да... Перепрограммированный Ксенон и разумная консервная банка, порождения ума человека, Земной и Аргонской цивилизации, эти две пылинки среди звёзд, наконец встретились. За считанные секунды поняв сущность друг друга, они перешли на общение шестнадцатеричным кодом, а затем и двоичным. Вмиг договорившись, они состыковались и полетели в глубины космоса, в поисках информации и совершенствования. С тех пор во Вселенной-Х их никто не видел. Лишь однажды в секторе «Туманность Херрона» был замечен странный и весьма крупный объект, назвавшийся «Кэн-400». Он немного полетал по сектору, изучая астероиды, и, пожелав напоследок капитану местного патрульного крейсера удачного полёта, исчез в подпространстве... |
||||
 |
 |
 |
|
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
